富兰克林自传-(中文导读英文版)

节选

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**章
 (1771年,富兰克林写给孩子们的信)
 好比我渴望知道先人的生活,你们也会好奇我的生活状况,现在我就利用这休假的一星期讲给你们听。当然还有一个目的是,我经历了从一个出身贫贱的小男孩到财富和名誉双收的成功,希望你们也能从中找到与自身相适应的立身之术。
回首我的幸福,我总想既然生活不能重演,不幸不会被抹去,那我就会欣然接受现在这恩赐于我的生活。回忆又是*接近重演的,为了让回忆成为一种永恒,我选择用笔记下来。
  坦率地说,写这个自传对于我那虚荣心也是一种极大的满足。在我看来,感谢生活的美满后感谢上帝所赐予我们的虚荣心是无可厚非的。在此我以一颗真诚的心感谢上帝,感谢他给予我的幸福,并让我有足够的毅力去承担困苦。
从我一位伯父的手记中我大概了解到祖上的一些情况。我们家族在洛斯安普顿教区的埃克敦村住了300多年,除了30亩地以外还以打铁为副业,一般都是由家中的长子来接替打铁的生意。我祖父托马斯大部分时间都生活在埃克敦村做生意,他有托马斯、约翰、本杰明、乔赛亚四个儿子和一个女儿。长子托马斯一直住在埃克敦,原本被培养学习打铁,后因天性聪慧,经过学习成为一名书记员,积极推动公益事业,属于当地很有影响的人物;很多老人都说我和托马斯很像,就像人们所认为的转世投胎那样——他去世后第四年的忌日就是我的生日。约翰是生活在牛津郡班伯里的一名洗染工,祖父暮年和他生活在一起并葬在那里。本杰明是染丝绸的染工,机灵、虔诚且关心政治,他不仅写过很多即兴的小诗,还创造了一套速记法;我父亲和他的感情很深,这就是为什么我名叫“本杰明”。
我们家族很早就开始信奉新教,而且直到查理二世王朝覆灭时都是英国国教教徒,其后本杰明叔叔和乔赛亚离开了国教。为了追求宗教自由,我父亲乔赛亚在朋友劝说下于1682年带着妻子和三个孩子来到新英格兰。父亲一共有17个子女,我在其中排行倒数第二,是*小的儿子,我出生在波士顿。我母亲叫阿拜雅·福尔杰,是我父亲的第二个妻子,为他生有10个子女。我的外祖父叫彼得·福尔杰,他很早便到新英格兰定居,是*早的移民之一,他常写一些即兴短诗以颂扬良心自由,《美洲基督大事记》中也曾记载过我祖父,并且称赞他善良又博学。
早在孩提时我就开始学习,父亲的朋友都认为我将来能成为一个大学者,父亲也希望我从事教会事业,因此8岁时便将我送到文法学校学习。一年后考虑到经费问题,我转至一所教授读写和算术的学校。在新学校里我很快学得一手漂亮字,但算术却不及格。10岁的时候父亲把我带回了家,做些剪烛芯、照看店面、跑腿送货的事情,帮助维持全家的生计。然而我一心向往航海,却遭到父亲反对。
你们可能对我父亲的一些事颇为好奇吧。他是个中等身材的人,但体格健壮,天资聪慧,对绘画、音乐等很多方面都有所涉猎,-另外对机械也很在行。但父亲的超人之处更在于他极强的理解力和判断力,他似乎天生适合做裁决人。很多人都询问他许多棘手的事情的意见,他也常被邀请做裁决人。父亲与他那些思维敏锐的朋友们的充满智慧的谈话让我受益匪浅,它让幼小的我懂得应该去关心什么,不应该关心什么。这就是我为什么重视善良、公正与谨慎,而忽视那些生活中不必要的琐碎细节。父亲89岁去世。我母亲身体也很好,85岁去世,他们死后合葬于波士顿。
似乎是老了的缘故,话题扯得有点远,下面回到正题。我在父亲那儿做到12岁,但仍厌恶蜡烛匠人这一行当,父亲便带我去看一些木匠、瓦匠、铜匠,希望我能从中找到喜爱的工作。这种经历使我学到了很多,渐渐地实验兴致高涨,开始尝试做一些小机器。
我从小爱读书,零花钱都用在书上了,而父亲也终于因此让我从事印刷这个行业。1717年,哥哥詹姆斯带着印刷机从英国回到波士顿,开始创业。相对于父亲的行业我更喜欢哥哥的印刷行当,12岁那年,我被说服签订了学徒合同。印刷工作给了我更好的机会去读书。那时我正着迷于诗歌,便在哥哥的鼓励下写了两首诗去卖钱。但父亲却不以为然,他说写诗的基本都穷得很,因此长大后的我尽量避免成为一个诗人。但散文写作对于我的一生却有着莫大的帮助。
约翰·柯林斯是镇上另外一个喜欢读书的年轻人,我们常在一起辩论。有一次我们辩得难舍难分,所以分开后我就将我的理由写下来寄给他,然后他再回复。如此往复三四次后父亲偶然发现了,他借此指出了我写作中的长处和短处,尤其指出我在写作的清晰明了和措辞优雅方面有待改进。这时我买了一本残缺的《旁观者》第三卷,我对这本书爱不释手,并开始想到去模仿它。我将其中几篇文章做了摘要,然后试着在不看原文的情况下复述原文,*后与原文对照,订正我的错误。我的词汇量贫乏,因此我又用把故事改写成诗的方法来扩充词汇量。一般我都是利用完工后的夜里或开工前的清晨来进行这种阅读和写作训练的。
16岁那年,我偶然碰到一本提议吃素的书,从此我便决心吃素。这种节制饮食的做法不仅给我提供了额外的买书钱,还节省出了宝贵的学习时间,使我常保持头脑清楚、思维敏捷。为弥补算术上的不足,我找来寇克的书自学了一遍;另外我还从有关航海的书上学到了很少的一些几何知识;《苏格拉底谈话录》则让我了解了该如何辩论。
1720或1721年时,哥哥开始印刷报纸——《新英格兰报》——美洲出现的第二家报纸,报纸很受欢迎。我也跃跃欲试,但担心哥哥知道稿子是我这个小孩写的决不会发表,所以就开始匿名写稿。稿子在哥哥和他的朋友问得到好评,他们纷纷猜测文章作者是镇上某个博学之人。就这样直到我江郎才尽时我才把真相告诉哥哥。但哥哥并不高兴,也许是怕我过于骄傲。哥哥认为他是我的师傅,应该从我这里得到其他学徒一样的服务;而我觉得他对我要求太多了,作为一个兄长他给予我的应该是宠爱。就在我无比期待这讨厌的学徒生涯能缩短些时,机会来了。
我们报纸上的一篇有关政治问题的文章触怒了州议会,哥哥被监禁了一个月,这期间由我负责报纸的管理。当局下令:禁止詹姆斯·富兰克林继续出版《新英格兰报》。*后哥哥他们商定用本杰明·富兰克林的名义继续发行。但几个月后,我和哥哥又发生了新矛盾:我趁火打劫地处处维护自己的自由,哥哥则经常对我大打出手。后来我意识到那时我可能是太没有礼貌了,这是我一生犯下的**大错。
我准备离开哥哥,他便说服镇上的老板不要给我工作,另外由于我早已引起当局的憎恶,*后我决定去纽约。怕父亲发现,我在柯林斯的帮助下悄悄上了前往纽约的船,3天后,17岁的身无分文的我到了离家300英里的纽约。我向当地的印刷老板毛遂自荐,他便介绍我去他儿子在宾夕法尼亚州的印刷所做助手。
  渡海时我们遭遇了狂风。我救了一位落水的荷兰乘客,而他有一本我钟爱的作家班扬的《天路历程》。后来我们上岸,徒步前行去50英里外的伯林顿。第二天晚上,我搭上一条前往费城的船。由于没有风,我们只能划船前行,午夜时登岸呆到天亮。第三天早上八九点,我终于到了费城。
  第二章
初到这个城市的我又饿又累,穿着脏兮兮的工作服,付完船费后只剩下一个荷兰盾。我不知道费城的东西便宜,便同在家一样买了价值3便士的面包——这回却是3个很大的面包。我一只胳膊下夹一个,嘴里叼着一个,狼狈地经过了我未来岳父里德的家门口,给我未来的妻子留下了一个滑稽可笑的印象。住宿时我又由于看起来像个逃犯而被店主问了几个意味深长的问题。
 第二天我尽量打扮整洁,去了安德鲁·布雷福德的印刷厂,即纽约的布雷福德老人给我介绍的他儿子的店。老人也在,他是骑马来的,比我先到。但他儿子说刚招了人,就告诉我有个叫凯默的新开了家印刷所。我找到凯默,他很高兴地接收了我。但他明显还是个生手,他不知道布雷福德老人就是镇上另一家印刷所的店主的父亲,老先生巧妙地问了几个问题,他就将自己的靠山是谁、工作计划等全盘托出。
 我发现这两位老板在印刷方面都算不上行家:布雷福德从未接受过专业训练,基本是个文盲;凯默虽有些学问,但也只会排字不懂印刷。我被安排住在里德先生处,这时我的衣物已经运来,我便稍稍打扮了一下,这样在里德小姐眼中我应该比给她的**印象体面多了。
我有个姐夫叫罗伯特·霍姆斯,开船在波士顿和特拉华之间做生意,他在纽卡斯尔听说了我的情况,就给我写了封信劝我回去。我拒绝回去的回信寄到时,他正和这个州的州长威廉·基思爵士在一起。州长看了我的信并得知我的年龄后,很是吃惊,认定我是可塑之材,说在费城这种印刷业水平低的地方我开业必能成功。不久后的一天,他竞同纽卡斯尔的弗兰齐上校一起到印刷所找我,这让我受宠若惊。他们建议我创办自己的印刷厂,保证为我招揽军政两方面的生意,州长还说会写信说服我父亲也资助我。
1724年4月底,我以看朋友为由离开了凯默,带着州长韵信回到波士顿。姐夫还没回来,也没写信告诉家里我的状况。我的突然出现让所有人大吃一惊,大家都很高兴,除了哥哥。他看到我西装笔挺,还向工人们展示我的表和银币,认为我是在当众侮辱他。父亲拒绝了爵士的好意,因为他觉得我还太年轻,对于管理这样一个需要如此巨额资金的重要企业仍难以胜任。但父亲很高兴我能得到如此有声望的人的赞誉。就这样,我带着父母的祝福与赞许,登上船前往纽约。船中途停在罗德岛的新港时,我去拜访了我的哥哥约翰,他让我代他的朋友佛农在宾州收一笔35英镑的债,以后再汇给人家,这件事后来让我十分不安。
 柯林斯听说我在新地方的事情也很高兴,便也决定去那里,他把大量的书留下来叫我带到纽约去,自己先走了。以前他从不喝酒,相当勤奋,是一个很有前途的人。但在我离家的日子里,他不知怎么染上了喝白兰地的恶习,成了个酒鬼。他到纽约后每天喝得醉醺醺,赌博输光了钱。我不得不替他付房租、路费以及生活费。
当时纽约州州长是伯内特,他听说我带了很多书籍就要求见见我。我在州长的引领下参观了他的图书馆。
 继续前往费城的路上我收到了别人欠佛农的钱。柯林斯知道后开始不断地向我借钱,越借越多。他仍不知悔改,嗜酒成性,为这我们经常吵架。后来一位绅士要给他的儿子找位老师,柯林斯就去了。他走的时候答应他一领到工钱就汇给我还债,但从这以后他就音信皆无。后来我越来越意识到动用佛农的钱是我一生中所犯下的重大错误之一。
 威廉·基思爵士诚恳地建议我乘安尼斯号去英国亲自挑选机器等。在我出发前的几个月我仍留在凯默的印刷所干活。这时我已和别人一样吃荤,只是偶尔吃素。凯默和我相处得不错,当然他还不知道我想独自开办印刷厂的事情。这段时问,我连续向里德小姐求了几次爱,但她母亲认为我们才18岁多一点,不用太急。
  这时我有几个很要好的朋友:查尔斯·奥斯本、约瑟夫·沃森和詹姆斯·拉尔夫,他们都同我一样爱读书。沃森诚实正直;奥斯本聪明坦率,但对于文学有些吹毛求疵;拉尔夫一表人才,聪明、口才又好,但总是给我带来很多麻烦。我们常常聚会,朗诵自己的作品给大家听,相互观摩改正。拉尔夫后来成了一个非常出色的散文家。但我们当中*优秀的沃森几年后就死在我的怀里,这件事让我难过了好久。奥斯本成了很有名的律师,但也年纪轻轻就撒手人寰了。
船期终于定下来了,我去向州长告别时,秘书说州长会在开船前赶到纽卡斯尔把为我写的介绍信交给我。拉尔夫也决定和我去,我后来才发现他是想把妻子甩到这里不再回来。走之前我也和里德小姐许下了海誓山盟。船停靠在纽卡斯尔时,秘书说州长忙于要务,但会把信送到船上来。我有些疑惑,但并未怀疑什么。后来弗伦奇上校上船带来了信,放在信包里,途中船长让我把信分拣出来。但我没找到一封由我转交的信,无奈我只能按州长的笔迹找出了六七封。
1724年12月24日我抵达伦敦。我先拜访了一个文具商,并递上州长的信,他看过后说这是一个叫里德尔斯登的骗子写的,并说他已断绝和他的来往。我这才发现这些信不是州长写的,细细地想了一遍事情的前前后后,我终于对州长产生了怀疑。我的朋友德纳姆告诉了我基思的为人,说他是一个不可信的人。他劝我留在这里的印刷业工作,这样也会得到提高。另外从信中我们还发现了一个不利于我在船上认识的汉密尔顿先生的秘密计划,我便把信交给了他,从此我们成为了朋友。而这其实只是州长的一个习惯,他想取悦大家,但又没什么好给的,所以只能空给个希望。除此之外,他还算是个好州长。
我很快在帕尔默印刷所找到了工作,在那干了将近一年,这期间还发表了一篇叫《论自由于贫困,快乐与痛苦》的短评,因此也结识了许多名士。但我的大部分开支都花在娱乐享受上了。我似乎也忘记了对里德小姐的山盟海誓,一年问我只写过一封信,就是告诉她我不太可能马上回去——这铸成了我一生的另一大错。
我们住的地方有一个年轻女子,拉尔夫和她越走越近,甚至开始同居。后来拉尔夫决定去乡村学校找工作,但他碍于面子,便改叫“富兰克林”,并要我替他照顾那个女子。而我竟有些喜欢和她在一起,但她断然拒绝了我(又一个错误),并告诉了拉尔夫,这使我失去了拉尔夫的友谊。
后来我到了瓦茨印刷所。我慢慢学会了与排字工人和睦相处,并得到了他们的尊重。我办事效率高,老板便总是安排一些急件给我——这样收入高一些。从此,我的生活就变得越来越好了。

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内容简介

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The Autobiography of Benjamin Franklin,中文译名《富兰克林自传》,被公认为是世界上*伟大的自传之一,它由美国独立运动的杰出领导者、《独立宣言》的起草者本杰明·富兰克林编著而成。翔实地记述了本杰明·富兰克林不屈服命运安排,艰苦奋斗的个人历程;不屈服强权,依靠智慧和不屈不饶的精神为国家争取独立和自由的斗争历程。同时,还生动地讲述了本杰明·富兰克林自学成才之路,以及通过自己勤奋工作取得广泛成就的历程。
  书中展现了一代伟人人生奋斗与取得巨大成功的历程,真、善、美与个人奉献的精神境界。阅读本书,是一次与伟人心灵对话之旅,是实现美国梦的奋斗历程和完美道德的精神之旅。无论作为语言学习的课本,还是作为通俗的文学读本,对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况,进而提高阅读速度和阅读水平,在每章的开始部分增加了中文导读。

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作者简介

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本杰明·富兰克林(1706—1790),美国独立运动的先驱者,美国民主的缔造者,杰出的政治家、科学家、外交家、哲学家和实业家,美国独立运动的领导人,参与起草了《独立宣言》和《美国宪法》。《富兰克林自传》生动地记叙了富兰克林的成长历程,告诫年轻人要积极向上。200多年来,《富兰克林自传扩影响了一代又一代的美国人及世界各国的年轻人。这是一部经久不衰的励志奇书,包含了对人生奋斗与成功的真知灼见,以及善与美的道德真谛,被公认为是改变了无数人命运的美国精神读本。

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目录

**章第二章第三章第四章第五章第六章第七章第八章附录 富兰克林大事记

封面

富兰克林自传-(中文导读英文版)

书名:富兰克林自传-(中文导读英文版)

作者:(美)富兰克林 原著,王勋 等编译

页数:200

定价:¥20.0

出版社:清华大学出版社

出版日期:2008-07-01

ISBN:9787302179009

PDF电子书大小:100MB 高清扫描完整版

百度云下载:http://www.chendianrong.com/pdf

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